"Samen doen, daar geloof ik in"

“Ik ben Esther Borstlap en woon met veel plezier in Drenthe,” begint ze. “Ik geniet van de natuur, de ruimte en de nuchterheid van het noorden. Hier doen we wat nodig is, zonder al te veel poespas.” In haar vrije tijd is ze graag buiten én actief bezig. Ze krijgt energie van wielrennen door het Drentse landschap, hardlopen en tuinieren. 

Al meer dan 20 jaar werkt Esther in de volkshuisvesting, bij verschillende organisaties. “Ik ben er ingerold, maar de veelzijdigheid van het werk past bij mij. Het gaat om mensen, politiek, economie, maatschappij. Alles komt hierin samen.” Haar drijfveer, in haar werk en daarbuiten, is dat mensen zich gehoord voelen. “Dat een bewoner met een zorgvraag zich veilig en geborgen voelt. Dat een jongere met een moeilijke start toch een plek vindt. Daar sta ik voor en daar ga ik voor, ook als het lastig is.”

Inmiddels is Esther volledig ingewerkt bij Domesta. Ze is onder de indruk van de organisatie. “Domesta is een betrokken en sociale woningcorporatie. Wat mij het meest opvalt, is de bevlogenheid van collega’s. Onze collega’s zitten diep in de wijken, ze kennen onze huurders en weten wat er speelt. Dat is zó waardevol.” Ook de samenwerking met de huurdersorganisaties noemt ze bijzonder. “Ze denken actief mee en zijn echt betrokken. Dat vind ik een grote meerwaarde."

Voor de toekomst ziet Esther grote uitdagingen én kansen. Domesta is actief in de gemeenten Emmen, Hoogeveen en Coevorden. In alle 3 de gemeenten moeten er veel huizen bijgebouwd worden. “Dat is een grote uitdaging, we moeten daar wel de financiële middelen voor hebben. Bouwen is heel duur en tegelijkertijd willen we de huren betaalbaar houden.” Het betekent ook dat Domesta sommige dingen anders gaat aanpakken, bijvoorbeeld de bouw van huizen.“Conceptueel bouwen is wat mij betreft een kans. Daarbij kopen wij bestaande woningconcepten op de markt in, in plaats van zelf nieuwbouwprojecten te ontwikkelen. Als we zo 5 huizen kunnen bouwen voor de prijs van 4, dan moeten we dat gewoon doen.” Ook de dienstverlening aan huurders blijft in ontwikkeling. “Wij willen goede dienstverlening bieden, waarbij je snel en goed geholpen wordt als je belt. Over het algemeen zijn onze huurders heel tevreden over ons, maar er liggen zeker ook nog kansen voor verbetering."

In de wijken en dorpen ziet Domesta steeds meer complexe problemen. Denk aan verward gedrag, eenzaamheid en bewoners die tussen wal en schip dreigen te vallen. Domesta staat bekend om haar sociale gezicht, maar kan en wil niet alles oppakken.  “We zien steeds vaker situaties waarbij bewoners hulp nodig hebben. Dan moeten wij ons afvragen: moeten wij dit doen, of is het logisch dat een andere partij  met de juiste expertise dit oppakt? Uiteraard kunnen wij daarin wel verbinden.”

Ook op het gebied van wonen en zorg gebeurt er veel. Mensen wonen langer zelfstandig thuis en hebben daar passende zorg nodig. Tegelijkertijd staan zorginstellingen onder druk. Dat vraagt om innovatieve woonconcepten en slimme wijkoplossingen. “Samen met onze zorgpartners willen wij nadenken over hoe we wonen en zorg beter kunnen verbinden. Wat hebben mensen nodig om prettig en veilig thuis te kunnen blijven wonen? Deze vraag kunnen wij niet alleen beantwoorden.”

Tot slot: wat kunnen huurders en samenwerkingspartners van Esther verwachten? “Samen doen. We leven in een onrustige tijd en we staan allemaal voor grote uitdagingen. We moeten zij aan zij staan, elkaar kennen en in gesprek blijven. Veel theedrinken, lekkere koffie – dat helpt,” zegt ze met een knipoog. “Domesta moet een partij zijn waar je op kunt vertrouwen. Je weet wat je aan ons hebt. Daar zet ik me voor in. 

Hopelijk tot ziens bij een buurtbijeenkomst, overleg of ander moment!”